刀片服务器的诞生

在该技术的本质尚未广为人知的时候，又恰逢经济上的低迷，真可谓生不逢时，最早的刀片服务器是在美国的企业级计算市场发生的，03年以前专业做刀片的厂家有RLX和Egenera两家美国公司，为了在服务器的持续运行管理中，减少TCO，刀片服务器的最初设计者们利用新技术不断优化和提高单位空间内计算机集成度，在小于1U的空间里集成了比1U服务器更好的性能和管理能力。

2000 年底，一家生产商RLX开始向市场推出单处理器的新型的服务器，并根据其架构的特点，命名为“刀片服务器(Blade Server)”。简单来看，就是将传统的架式服务器的所有功能集中在一块高度压缩的电路板中，然后再插入到机箱中。复杂地说，就是一个单独的主板上包含一个完整的计算机系统，包括处理器、内存、网络连接和相关的电子器件。如果将多个刀片服务器插入一个机架或机柜中，那么该机架或机柜的基础设施就能够共用，同时具有冗余特性。每一块“刀片”实际上就是一块系统主板，每块主板通过本地硬盘运行自己的操作系统，如Windows、Linux、Solaris 等等，类似一个个独立的服务器。

随后的几年，IBM,HP等计算机公司立刻意识到了刀片服务器的强大用处，纷纷推出了自己相应的刀片服务器产品，IBM的BladeCenter和HP的Proliant BL系列刀片服务器，还有Fujitsu公司也推出了Primergy Bx系列刀片服务器。国内的长城、联想等公司也推出了各自的刀片服务器产品。

通过使用管理软件，可以将这些主板集合成一个服务器集群。在集群模式下，所有的主板可以连接起来提供高速的网络环境，可以共享资源，为不同的用户群服务。根据所需要承担的服务器功能，刀片服务器往往会被分成网络刀片、存储刀片、管理刀片、光纤通道SAN刀片、扩展I/O刀片等等。说刀片是服务器领域的新秀，主要是因为这种产品发展的非常迅速，短短几年时间就以不容忽视的业绩展露头角。仅2005年上半年，中国刀片服务器市场销量就已经达到6798台，与2004年同期相比，增长率分别达到95.9%和85.7%。显然，这种最初定位于HAHD （High AvaiMabiMity High Density，高可用高密度）的新兴服务器平台已经走出诸如石油、气象等特殊应用行业以及大型互联网数据中心等等高密度计算机环境，逐步走入一般企业的视野中。